The Boy and the He­ron

Der Schuljunge Mahito muss miterleben, wie seine Mutter im Zweiten Weltkrieg bei einem Bombenangriff auf Tokio ums Leben kommt. Ein Jahr später zieht er mit seinem Vater, der die jüngere Schwester der Mutter geheiratet hat, aufs Land. Obwohl diese den Jungen liebevoll aufnimmt, hat Mahito Schwierigkeiten, sich in der neuen Umgebung zurechtzufinden. Er trauert noch immer um seine Mutter, fühlt sich verloren, streift umher und entdeckt im Wald einen rätselhaften Turm. Ein Graureiher kommt immer wieder zu ihm, klopft an die Fenster und spricht Mahito schliesslich an: Er solle mitkommen, seine Mutter brauche ihn … "The Boy and the Heron" ist Hayao Miyazakis letzter und sein wohl persönlichster Film. Fast zehn Jahre lang hat er daran gearbeitet; eigene Jugenderlebnisse sowie der japanische Klassiker How Do You Live? von Genzaburō Yoshino sind in das Werk eingeflossen. Luis Martínez schreibt in El Mundo: "Alles scheint in diesem Film verwirrend und ist tatsächlich von einer unverständlichen Klarheit, die überwältigt. "The Boy and the Heron" ist ein ungemein schöner Film, so schön, dass es weh tut. Miyazaki fasst hier einen guten Teil seiner Ideologie zusammen und es scheint, als stünden wir vor einem anarchischen, schmerzhaften und glücklichen Vademecum seines Kinos und seines Lebens."